Números divulgados pelo governo da África do Sul indicam que
a caça ilegal aos rinocerontes teve um aumento significativo em 2012 no país.
Apenas em 2012, 668 rinocerontes foram mortos para a
extração dos chifres, um número recorde que representa um aumento de 50% em
relação a 2011. A maioria deles foi morta no Parque Nacional Kruger, a maior
reserva de vida selvagem do país.
A África do Sul abriga cerca de três quartos da população de
rinocerontes do mundo, que chega a um total de 28 mil animais.
Em 2007, apenas 13 deles foram mortos por caçadores, mas,
desde então, a caça aumentou.
Especialistas afirmam que a demanda crescente pelos chifres
do animal na Ásia está por trás do aumento da caça ao animal.
Em países como a China e o Vietnã muitos acreditam que o pó
do chifre do rinoceronte tem poderes medicinais e pode até ser usado no
tratamento do câncer. O quilo de chifre pode ser vendido por até US$ 65 mil.
"Rinocerontes estão sendo mortos, seus chifres
arrancados e os animais são deixados para sangrar até morrer, tudo pelo uso
fútil dos chifres como cura para ressaca", afirmou Sabri Zain, da TRAFFIC,
uma rede de monitoramento de vida selvagem.
O governo da África do Sul tentou combater o aumento das
mortes de rinocerontes usando soldados e aeronaves para vigilância.
Mas os números de 2012 indicam que as medidas não surtiram
efeito e apenas no início de 2013 já foram registradas as mortes de cinco
animais.
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